2023年8月31日に発売され、事前予約で真っ先に手に入れたNIKKOR Z 180-600mm f/5.6-6.3 VR 。
NIKKOR Z 180-600mm f/5.6-6.3 VR導入
タイトルに結論を最初に書いてしまいましたが、この数か月の望遠撮影では、Fマウント単焦点望遠レンズAF-S NIKKOR 600mm f/4G ED VR （以下ロクヨンG）と共に、このNIKKOR Z 180-600mm f/5.6-6.3 VRで撮影をしてきました。荷物を減らしたい撮影状況でも、Z 180-600mmは活躍しています。
私の戦闘機・航空機撮影のメインレンズは、現在もあくまで単焦点レンズのロクヨンGですが、ネイティブなZマウントの最新レンズであるNIKKOR Z 180-600mmがどの程度航空機撮影が可能か、また画質やAFの速さはどうか、簡単に比較していこうと思います。
●サイズ・重量・操作性
全長は315mmとやや長め。縮めた状態のAF-S NIKKOR 200-500mm f/5.6E ED VR よりも48mm長いため、カメラバッグは選ばなければなりません。
180-600mm用にレンズケースNikon CL-L2を購入しました
ただインナーズームなのでズーミングに係わらずレンズが伸びない のが特徴です。SIGMAの150-600mm Sports は、伸びるズームを生かして直進ズームのように使うことが可能で、これはこれで便利でしたが、ズーミングしたときの重心移動が厄介でした。そもそもレンズ重量も2,860gと割と重かったですし。Z 180-600mmは小さな回転角と、リングのトルク変動もほぼなくスムーズ なので、使い勝手は良好です。
Z 180-600mmは重量も2,140gと比較的軽量。ただこれを軽量ととるか、重いととるかは人それぞれ。私は何せ5,060gの重量級なロクヨンGを使っているため、それからしたらずっと持っていられるくらい軽量に感じます。少なくとも長時間手持ち撮影も苦にならないレベルです。NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S と言ったやや暗めの単焦点か、M4/3など小さなフォーマットのカメラ&レンズを使うしかないでしょう。
操作性は、まず本体スイッチとボタンは必要最小限で、フォーカのA/M切替とフォーカスリミッター、そしてL-Fn1ボタンがあります。
マルチコントロールリングは、デフォルトのフォーカスリングの設定で使っています。
ほぼAFで問題ないけど、とっさのMF操作も概ね良好
ズームリングのすぐ手前にコントロールリングがあるので、ほぼ持ち替えせずにフォーカスリングからコントロールリングに手を伸ばせるので、さっとMF出来るのも良いですね。
使い勝手については、トータルで満足です。
●解像力
まず画質で一番わかりやすいのが解像力です。NIKKOR Z 24-200mm でも従来の高倍率ズームのネガを感じさせないくらい、画面の隅々までしっかりと解像します。
航空機のディテールもよく出ています
中心付近は、どの焦点距離でも絞り開放から解像力は高いです。画面隅は比較するとやや低下する傾向はあるもの、一眼レフのレンズと比較するとその差は大きくはなく、
実のところ、解像力だけの話をすると、条件にもよりますが古い単焦点のロクヨンGにかなり迫っていると思いました。ほんとうに技術の発達にはビックリです。被写体との距離や明るさ、コントラストの条件の変化が大きくあっても、古くても単焦点レンズの方が安定性は抜群に高い です。そこは明確にズームと単焦点レンズの差が出るところです。特に最短撮影距離付近では、Z 180-600mmはやや画面隅の解像力が低下する傾向は感じます 。単焦点望遠よりは各種条件での安定性（解像力だけでなくボケ味など総合力）は一歩引く ものの、日中なら殆どの場面では十分な高画質を発揮できる レンズと言えます。
●ボケ味
味、と表現するように、好みの分かれる部分です。
後ボケは悪くない
ズームと考えれば後ボケは素直
後ボケと前ボケ、前ボケのほうがざわつく印象はあります。
前ボケは少しざわつく印象
ただ、一般に後ボケのほうが重視されることは多いので、この手のズームではこんなものかな、という感じですね。決してうるさいボケというところまではならないです。
単焦点には敵わないものの、この価格帯の望遠ズームとしては大きな欠点はなく、良好です。
●倍率色収差・軸上色収差・球面収差
いずれの項目も全く気にする必要はなく、RAW現像で倍率色収差のチェックを外しても、色収差は気になりません。軸上色収差も実写では全く気にならないですね。
●湾曲収差
糸巻き歪みは補正を外すとあるようですが、大きくはないため、補正をした所で画質に影響は感じられません。
●AF速度
NIKKOR Z 180-600mmはAFモータにSTM（ステッピングモータ）を使用しています。
航空祭のフォーメーションからのブレイク、こういうのは全く問題なくAF追従
Nikonでは、現状Zマウントレンズでは殆どがSTMを採用していて、高価な超望遠レンズの一部のみが、SSVCM（ボイスコイルモータ=リニアモータ）を採用しています。
A/Bを焚いての離陸も問題なし
ただし、コントラストが低い被写体で、時々AF速度低下を感じます。スーではなく、じわーといった感じに遅くなることがあります。
雨天では迷彩の99式自走榴弾砲より手前の雨粒にフォーカスが合うことも→素早くMF操作して撮影
戦闘機が十分追えるので、旅客機や大型軍用機程度の速度は何ら問題なく撮影出来ます。
大型機なら80年代のAF機とレンズでもAFで追えますからね
息子のサッカー撮影は、まだ小学校低学年なのでスピードはさほどではないですが、少なくともAFの遅さは感じず、3Dトラッキングでしっかり追いかけられていて、フォーカスが追い付かないことはないですね。
息子が始めたばかりのサッカーでもZ 180-600mmは大活躍！
このクラスのレンズとしては十分速いと言えます。モータの種類だけでなく、フォーカス群のメカ構成やカメラボディ側の性能で、AF速度は変わりますので、STMだから遅いという先入観は持たないほうが良いですね。
●総評
ポートレイトや風景、野鳥撮影では評価が変わるかもしれませんが、少なくとも私が良く撮る動態撮影の航空機、そして息子のサッカー撮影に於いては、なかなかのパフォーマンスで、このクラスの望遠レンズとしてコストパフォーマンスが高いレンズと言えます。
Nikon
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